Niesamowite oryksy

Oryks szablorogi (Oryx dammah) to prawdziwy pustynny komandos, mistrz przeżycia w ekstremalnych warunkach, bo czy wiecie, że:

- jest zdecydowanie lepiej niż wielbłąd przystosowany do zmiennych temperatur i niedoboru wody?

Wielbłąd bez wody  może przeżyć około 2 tygodni, natomiast oryks kilka razy dłużej. Jest to możliwe dzięki dwóm cechom przystosowawczym: zdolności regulowania temperatury ciała, która może wzrosnąć nawet do 46°C oraz kontroli pracy nerek.

Te wspaniałe, duże antylopy niegdyś występowały powszechnie na terenach pustynnych i półpustynnych Afryki Północnej. Oryks szablorogi uznawany jest za najpiękniejszą z antylop. To on ponoć dał początek legendzie o jednorożcu. Cechą charakterystyczną tych zwierząt - zarówno samców jak i samic są szablaste, długie na 1,2 m. rogi. Jednak moda rozpowszechniona wśród ludzi z Zachodu na polowania dla trofeów oraz liczne konflikty wojenne na terenach na których żyły oryksy, doprowadziły do ich zaniku w środowisku naturalnym.

Na szczęście, dzięki hodowlom zamkniętym w rezerwatach, ogrodach zoologicznych udało się ten gatunek rozmnożyć, dzięki czemu przetrwały do naszych czasów. Od ponad 30 lat są prowadzone w Afryce długoterminowe projekty reintrodukcji: (ponowne wprowadzenie gatunków na miejsca w których kiedyś żyły) zwierzęta wypuszczono na ogrodzone obszary chronione w Tunezji, Maroku i Senegalu. Na razie jednak żaden z tych obszarów nie jest jeszcze uważany za pełne „ponowne wprowadzenie do natury”. Realizowany jest ambitny projekt przywrócenia gatunku do rezerwatu fauny w Ouadi-Rimé-Ouadi Achim w Czadzie, kierowany przez Fundusz Ochrony Sahary, Agencję Ochrony Środowiska w Abu Zabi i rząd Czadu.

W Czerwonej Księdze Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN)  oryks szablorogi jest uznany za gatunek wymarły w naturze (EW) extinct in the wild, dlatego też regularnie przychodzące na świat kolejne maluchy w naszym ZOO ogromnie nas cieszą.